日本語の「ん」の発音 pronunciation of the letter "ん" in Japanese

日本語の発音は単純。だって、平仮名、カタカナは表音文字で、仮名さえ読めれば日本語はとりあえず読める！

と、わたしはかなり長い間そう思っていました。でも、子供の頃からちょっと、「あれ？」と思うことはあって、例えば、「ガッチャマン」の「ガ」と、「わたしが」の「が」ってなんか口の中で起こってることが違うような…。

そして、つい最近、英語学習の参考に、と図書館でなんとなく手に取って読み始めた『ダーリンの頭ン中 英語と語学』で、かなと発音は必ずしも一致してないよ、という決定的例を知ってしまいました。

例えば「ん」の発音。次の５パターンを発音しながら口の動き、特に舌の位置を確認すると違いがよくわかります。

1. はんのう
2. はんぱ
3. はんこ
4. はんを
5. はん

ダーリンこと、トニー・ラズロさんによると、

いろいろ説があるけどだいたい3つから5つに分類されているね（p.62）

とのこと。

んー、すごいなあ、と思わずうなってしまう、この「ん」は５番目の「ん」かな、違うかな？

他の例では、「するめです」の文頭の「す」と文末の「す」。たしかに何か違います。

「するめ」や「すみか」のように文頭にくる場合の「す」は「う」が入っている

そして、「〜です」のように文の最後にくる「す」は「う」はなく空気が抜ける音(p.61)

あれれ。日本語は必ず、子音と母音がセットかと思ってたけど、そうじゃない！？「するめです」の文末の「す」は無声子音では！？

知ってるようで知らない母国語の発音。日本語の発音の特徴をもうちょっと意識したら、英語の発音の覚え方も代わるかも、と思ったお話でした。

ところで、最新の6 Minute English（BBC Learning English）のタイトルは、"Learning in the womb"。胎児の言語学習のお話です。ドイツの赤ちゃんとフランスの赤ちゃんでは、泣き声も違うんだとか :o




関連記事
she sells seashells by the seashore: [s] vs.[ʃ]
日本語は声の言語、英語は息の言語 Japanese is a language with vibrating vocal chords, whereas English is a language of voice and breath
BBCで英語学習 learning English with BBC programs