フランス語と英語の定冠詞 Definite Articles in French and English

デュオリンゴ（Duolingo）を始めて、今日で31日目。当初はちょっとした置き換えパズルみたいな感覚だった仏英翻訳ですが、今ではこの二つの言語の違いをしみじみと感じるようになりました。

特に気になるのが定冠詞（definite articles）で、英語の"the"に対応する言葉がフランス語では実に４種類（"le"、"la"、"l'"、"les"）もあって、その使い分けに苦心する一方、どうやら定冠詞を使う場合というのは、英語よりフランス語の方が多い、ということが分かって来ました。つまり、仏英翻訳においては、定冠詞"le"と"la"と"l'"と"les"のいずれかを見かけたらとにかく"the"に置き換える、という方法ではだめで、仏文で定冠詞があっても、英文では使わない場合がかなりあります。

とまあ、デュオリンゴ式にとにかく実践でその違いを肌で感じていたところ、ある例文についての議論でも同じようなことが話題にのぼっていて、そこで引用されていたのが、About.comの次の文章。フランス語で定冠詞を使う場合が、英語と比較しつつ、表で分かりやすく解説されています。読んでみて頭がかなりすっきりしました。

French Definite Articles - About.com

ざっくり言うと、英語とフランス語、両者に共通して定冠詞を使うのは、特定の名詞（specific noun）、すなわち何を指しているかが相手にすぐわかる特定のものを指す場合。例えば、「私は銀行に行きます。」は、フランス語で

Je vais à la banque.

英語では、

I'm going to the bank.

となります。この場合の銀行（仏 banque、英 bank）は話者と聞き手、双方が知ってる銀行。

それに対して、フランス語では定冠詞をつけるのに、英語だとつけない場合というのは、名詞が一般的な意味で用いられる（used in a generic sense）場合。例えば、「私はアイスクリームとチョコレートとケーキが好きです。」は、フランス語で

J'aime la glace, le chocolat, et le gâteau.

英語では、

I like ice cream, chocolate, and cake.

となります。どんだけ甘いものが好きなの!?とつっこみたくなる例文ですが、それはさておき、もちろんここでの、アイスクリーム（仏 glace, 英 ice cream）、チョコレート（仏 chocolat, 英 chocolate）、ケーキ（仏 gâteau, 英 cake）はそれぞれ一般的なものを指します。なんだか英語の方が、定冠詞がある場合とない場合の区別がすっきりしてわかりやすい気が。

他にも、集団あるいは集合をあらわす名詞（groups of people or things）については、フランス語と英語で定冠詞の用法がことなります。例をあげると、「わたしは猫と犬が好きです。」は、まずフランス語で、

J'aime les chats et les chiens.

英語では、

I like cats and dogs.

となるそうです。ここでの猫（仏 chat, 英 cat）と犬（仏 chien, 英 dog）は見知らぬ猫や犬も含む猫全体、犬全体を指すと思われます。

とすると、フランス語では、特定の猫の集団と、一般的な猫の集団は同じく、"les chats"なの？という疑問も湧きますが、そもそも日本語では冠詞がなくてもなんとかなってるんだし、きっとそんなに困らないんでしょう。（って言ってると、文法的に正しいフランス語から遠ざかるのかもしれませんが…）

ところで、デュオリンゴの実践翻訳の課題文はWikipediaの文章が多いのですが、どうやらこのことも、フランス語の定冠詞をやたら眼にすることと関係なくもなさそう。というのは、フランス語では、日付などの時間、国などの場所、で定冠詞がやたらと使われるから。

About.comの解説で、なんだか英語とフランス語の定冠詞はばっちり！な気分にいったんはなったのですが、手元にある英文法の本、「英文法解説」に例外的用法がたくさん載っていて、再びわたしの頭の中は混沌としてきました。

まあ、言語は生き物だから、文法でそう簡単に説明できないよね…。でも文法を意識しつつ、その言語を使ってたら、何か見えてくること、あるのかも？


英文法解説

デュオリンゴの日英コースを制覇？ conquered the English for Japanese speaker course?

語学学習サイト、デュオリンゴ（Duolingo）の日英コース、なんとなく続けてるうちに、とうとうスキルツリーの最後までたどり着いてしまいました。これがゲームなら最終ステージをクリア！ってことになるようで、一応トロフィーのようなものが登場。笑

この日英コースがβ版ということはさておき、ここまでで何が学べたかというと、英語の基本文法と基礎的語彙を使って翻訳と英作文をしまくる反射神経のようなものを鍛えたことになるのかもしれません。



ちなみに、このトロフィーのマークをクリックすると、次のようなメッセージが出て来ます。

「言葉の強さを満タンに」というのは全くそのとおりで、語学は使わないとどんどん忘れるし、反射神経もにぶりますが、デュオリンゴではトロフィーが出たあとでも時間がたつとどんどん「言葉の強さ」が減っていきます。

そしてこの「言葉の強さ」というのは、スキルツリーの課題とは別に、デュオリンゴ内での翻訳作業でも強まるようになっているようですが、残念ながら現在β版の日英コースでは翻訳課題がまだひとつしかなく、強めようがありません。これは待つしかないですね。

英仏コースだと、スキルツリーのかなり早い時期から次々と翻訳課題が降ってきます。課題文は今のところフランス語版ウィキペディアが中心で、それを英語に訳します。

といっても、文法はまだ現在形しかやってないし、語彙も500語くらいだし、よちよち歩きもいいところなのですが、それでも「あなたはこの記事の25%を訳せます！」という感じで課題文が紹介されるので、1文でも2文でも、辞書をひきながら翻訳、あるいは、他の人が既に訳した文章をチェックすることになります。

で、少しでも翻訳をすると、その同じ翻訳文を見た別の人が、それを評価したり、翻訳し直したりします。評価票が100以上となり、好評価票の割合が少なくとも90%になると、翻訳の段（tier）がひとつ上がることになるそう。また、他の人に翻訳文を直してもらうと、すぐに通知が来て、どこを直してもらったのかがよおくわかります。これは英作文の勉強にもなってなかなか面白いです。

思うに、デュオリンゴのスキルツリーはグロービッシュ（globish）にも似て、その言語の基本を学ぶのになかなかいいシステムだと思います。日英コースで学んだ単語数は現在1397語ですから、グロービッシュの1500語と近いところにあります。

基本を学んだ後はもっと話して聞いて書いて、読んで、どんどん慣れながらその言語の語彙を増やしていけばよいわけですが、デュオリンゴの場合はこの応用編を「翻訳」で体験するシステム。まだ日英コースではこの部分は整っていませんが、英仏コースの体験からすると、今後のデュオリンゴにはかなり期待できそうです。

関連記事
デュオリンゴに夢中。 I'm absorbed in Duolingo.

第181回TOEICのテスト結果、詳細版 the detailed results of the 181st TOEIC test

先月受けた第181回TOEICの成績表が、一般財団法人国際ビジネスコミュニケーション協会から届きました。で、開けてみて、じぇじぇ！（← 使ってみたかったw）旧TOEICの"OFFICIAL SCORE CERTIFICATE"に比べると、情報と日本語がたっぷりです。

全体のスコアは既にネットで確認してましたが、今回届いたのはそれに顔写真とわたしのサインがついてるだけのものではありませんでした。リーディング、リスニングそれぞれについて、そのスコアを持つ受験者は（国際コミュニケーションにおいて？）だいたいどういう長所と短所があるのか、こと細かに日本語、しかも、とっても英文和訳的な日本語でぎっしり解説してあります。この部分（Score Descriptors）は、受験者にとってよりも、受験者を仕事で採用する人にはとても便利そう。

さらには、Abilities Measured（項目別正答率）というセクションで、成績をさらに分析した結果が示されています。自分の正答率が各項目（リスニング４項目、リーディング５項目）についてどれだけで、さらにはそれを受験者平均と比較することができます。そうすることで、自分の得意な部分や苦手な部分を、TOEICテストとの関係で把握できる、というわけ。ちなみに、ここも基本的に日本語です。

このAbilities Measuredを見てしまうと、なんだか具体的にスコアアップできるかも、よし、攻略してみよう！と、いう気になる人も少なくないのでは。もしTOEICテストの結果と「国際コミュニケーションに必要とされる英語力」とがぴったり一致してるなら、これに応じて弱点強化したり、長所を生かせる仕事を模索できるわけで、受験者にとって、とても便利です。

で、わたしの弱点項目はというと、正答率も平均値との近さからいっても、リーディングでの文法のよう。一方、高得点でかつ、平均値からも離れているのは、長文読解力というのでしょうか、「ひとつの文書の中でまたは複数の文書間でちりばめられた情報を関連付けることができる」という部分でした。んー、これは結構自分の英語への実感とあってます。文法よりも言葉の組み合わせ、そして内容でえいやっと理解してるところが大きいので。

ということは、とにかくTOEICのスコアアップを狙うなら、文法強化！となるわけで、『英語教材完全ガイド 』にしたがって『新TOEIC TEST 文法特急2 急所アタック編』などで対策をってことになるのでしょうが、正直あと一年はTOEICはいいや、という気分。

今回の受験でわたしが何より痛感したのは体力のなさ。受験勉強はじめたら目と肩に疲れが。治ったと思ったら、試験直前に熱が。さらには受験に集中するあまり、机べったりになって日常のコミュニケーション（人間はもちろん、動植物もろもろとの）がおろそかになってました。

国際コミュニケーションと関連した仕事をするなら、体力、気力、はもちろん、非言語コミュニケーションも大切。この夏は朝ヨガしたり、食に気をつけたりしつつ、コミュニケーションを大事にして英語の使い道を探るつもりです :)

関連リンク
第181回TOEICの受験結果 the result of the 181st TOEIC test

Amazon.co.jpで評価の高い、TOEIC関連本ベスト5 5 TOEIC related books, which are the most favorably reviewed on Amazon.co.jp

今日はお天気がよかったので、ちょこっとサイクリングがてら本屋さんを物色。もちろん語学関連書も気になって、TOEIC関連本もみてみようかと思ったのですが、NHK関連コーナーにも、中高生の参考書のコーナーにもそれらしい本はなく、この本屋さんには置いてないのかも…とあきらめかけたところで、店内の最も奥の片隅にかなり大きな語学関連コーナーがあり、その大半がTOEIC関連本であることを発見。冊数にしてたぶん100〜150冊、なんでこんな特設コーナーが？と思いつつ、しげしげとタイトルや帯などをみて楽しみました。

昨日の時点で「今回のTOEICは公式問題集で勉強して受験する！」と宣言というか、決意してたからこそ、ふらふらっとTOEIC関連本を買わずにすみましたが、そうでなかったら、何かお守りのような気持ちで買ってたかもしれません。単語本あり、英文法本あり、会話本あり、リスニング対策にリーディング対策、英語ノート本に直前一ヶ月対策本ありと、よりどりみどり。正直、あれだけの数の本がTOEICの名のもとに集まってしまうことに驚き、内容に興味が湧きました。

じゃあ、例えば、amazon.co.jpでTOEIC関連本を探すといったい何冊がヒットするの？とさっそく調べてみると、その数、実に、5784件。といってもこれはゲーム、洋書なども含んでいるので、和書に限ってみると、3580件。で、この種の本は買っただけで終わる人も多いような気がするし、とレビューの評価順でみてみると、次の5冊が上位にランクインしました。

ウィズダム英和辞典
１位はなんと、辞書。三省堂のウィズダム英和辞典もコーパスに基づいているのだと初めて知りました。ロングマンのコーパスとどう違うのか気になりますが、とにかくコーパスに基づく辞書は実践的だと思います。高頻度となってる単語から覚えていけばはずれはないといいますか。現在ではこの次の版が出ているようで、ちょっと気になる辞書です。

超低速メソッド英語発音トレーニング (CDブック)
２位も意外なジャンルでした。英語の発音を初歩の初歩から教えてくれる教材のよう。レビューを読んでみると、発音ができるようになると、リスニングもできるようになる、というようなことを書いている人がいて、それはそうかも、と思いました。

ちなみにわたしは中学生一年生ではじめて英語の授業を受けたとき、先生と英語のテープの音の違いに悩み、自分はどうやってどっちを発音すればいいの？？とパニックになった挙げ句、発音記号の解説（たしか、辞書に書いてあったような記憶が）を読みながら口をいろいろに動かして発音して、そして発音記号を自分なりに音読できるようになってはじめて、英単語を読んだり記憶できるようになったという経験があります。でもそう、学校でも英会話学校でもその部分はあんまり細かくやってくれないから、こういう本は新鮮なのかも。あ、これも結構気になる…。笑

新TOEIC TEST 文法特急2 急所アタック編
第３位は、文法の本。TOEICを毎回受験して研究しつくしている著者による本番そっくりの問題集だそう。これぞTOEIC攻略本！？文法の本ながら、音声もダウンロードして聴けるそうです。

CD BOOK TOEICテストへはじめて挑戦!まずは350点―英語難民救済センターの本 (アスカカルチャー)
第４位は目の付け所が面白いです。読者ターゲットをスコア350点以下の層に絞って対策を考えてみたという、TOEIC攻略本、というか、トレーニング本のよう。将来、英語が苦手だけどTOEIC受けたい！っていう人のお手伝いをすることがあったら、参考にしてみたいです。これも気になる本。

データベース5500合格英単語・熟語 (新版完全征服)
第５位は音声つきの単語・熟語集。もともとTOEICのために、というわけではなくて、難関大学の入試問題をもとに河合塾が作成した、コーパス的単語集シリーズの一番難しい本のよう。大学入試英語とTOEICってどれだけ重なるのか疑問ですが、タイトルに5500ってあるのはこの単語集シリーズ全部をはじめからやるとそれだけのボキャブラリーが身に付くってことだとすると、グロービッシュの1500語にその派生語と句動詞をあわせると約5000になる、って話と数的には似てるなと思いました。


さてこの五冊のうちわたしが一番気になる本は、というと、二番目の発音の本です。最近全然発音も発話も英会話もしないで、インプットばかりしてるので、そろそろアウトプットも、と思い始めているのですが、たぶんわたしの「英語筋」というのでしょうか、英語を発音するための筋肉はかなり衰えてるはず。そのあたりのトレーニングによさそうな本のような気がしてます。

関連記事
TOEIC作戦 Operation TOEIC
TOEIC公式問題集を解いてみた。i tried the official workbook of TOEIC.